La vie de la forêt de séquoiasLa vieille forêt de séquoiasLes séquoias à feuilles d’if dominent cetteforêt détrempée par le brouillard. Desséquoias de tous âges, dont certains vieux deplus de 600 ans, poussent au milieu d’arbresmorts, de troncs décomposés et de sous-boisvariés. Cet environnement forestier particulierabrite des variétés végétales et animalesadaptées à la faible lumière et à l’humidité. 
Les animaux semblent intangibles dans la quiétude de la forêt de séquoias. Quelques uns, comme les chouettes tachetées, les chauves-souris et les ratons laveurs, sortent principalement la nuit. D’autres, comme les cerfs, se meuvent essentiellement à l’aube et au crépuscule. Quelques oiseaux—les fauvettes, les gallinacées dorés et les grives—émigrent en passant par Muir Woods mais les roitelets d’hiver vivent ici toute l’année. Le réservoir du Redwood CreekLe réservoir de Redwood Creek prend sa source sur les hauteurs du Mont Tamalpais et scinde quasiment le parc en deux. Il court tout au long de l’année approvisionnant en eau les arbres proches et les animaux et il accueille des espèces aquatiques, tels que des poissons, insectes et salamandres. 
La visite de Muir WoodsOn peut accéder au Monument National Muir Woods, à 19 km au nord du Pont Golden Gate, par la U.S. 101 et l’autoroute Calif. 1. Il est diffi cile de stationner : les meilleurs horaires de visite sont en semaine, le matin ou en fi n d’après-midi. Les routes d’accès sont raides et sinueuses. Les véhicules de plus de 10,6 m sont in-terdits. Aucun transport public ne dessert le parc. Il est recommandé d’avoir un vêtement chaud : les températures diurnes os-cillent entre 4°C et 21°C. Il y a un centre d’informations pour les visiteurs et un circuit na-turel autoguidé. Une bou-tique de cadeaux vend des collations et des sou-venirs. Vous pouvez trou-ver de l’essence et des services automobiles à Mill Valley, 8 km plus loin. Le parc est ouvert toute l’année de 8 heures le matin jusqu’au coucher du soleil. Les visiteurs âgés de 16 ans et plus doi-vent payer le ticket d’entrée. Protégez votre parc!Merci de contribuer à la conservation de ce parc naturel. Merci d’aider à maintenir bien portantes les espèces sauvages—ne les nourrissez pas, ou ne les dérangez pas Il est in-terdit de pécher dans le Redwood Creek. • N’abîmez pas, ne déter-rez pas les fl eurs, ni les ar-bres ni d’autres espèces naturelles • Il est interdit de fumer sur les chemins • Chevaux et bicyclettes sont autorisés unique-ment sur les routes d’incendie • Il est interdit d’avoir des radios porta-bles • pique-nique et camping ne sont pas au-torisés, cependant, des équipements adéquats existent à proximité • Les animaux domestiques ne sont pas admis sauf les chiens du personnel de service. Sequoias de CalifornieIl y a 150 millions d’années les séquoias couvraient surtout l’hémisphère Nord. Du fait d’un changement de climat, la sur-face des séquoias a reculé. De nos jours, il y a deux espèces de Séquoias en Califor-nie, sur des espaces très limités. Le sé-quoia à feuilles d’if (Sequoia sempervi-rens) pousse sur une bande étroite et discontinue de 800 km de la côte paci-fique, du sud de l’Oregon jusqu’à Big Sur. La plupart des séquoias à feuilles d’if, les plus anciens, ont été coupés, mais quelques uns restent protégés dans les Parcs Nationaux et d’Etat, dont beaucoup d’entre eux dans les parcs de Californie et d’Oregon, tout comme celui de Muir Woods. Cette vallée n’a jamais été déboi-sée. Sa forêt, composée d’arbres de dif-férents niveaux de croissance et d’arbres morts, accueille une riche communauté biologique végétale et animale. Pour entrer dans le détail, le séquoia gé-ant (Sequoiadendron giganteum) pousse plus largement en volume, mais est bien moins haut que le séquoia à feuilles d’if. On peut voir ces séquoias géants dans les Parcs Nationaux de Yosemite, Sé-quoia et Kings Canyon. Leur existence se limite à quelques parcelles sur le versant ouest de la Sierra Nevada. 
Sequoia (L): Hauteur jusqu’à 379,116 m, Age jusqu’à 2000 ans, Circonférencejusqu’à 7 m à hauteurde poitrine, Ecorce jusqu’à 15cm d’épaisseur Sequoia Geant (R): Hauteur jusqu’à 95 m Age jusqu’à 3200 ans Circonférencejusqu’à 12 m àhauteur de poitrine Ecorce jusqu’à 79 cmd’épaisseur Séquoias à feuilles d’if : les espèces vivantes les plus hautesLes parcelles « Bohême» et « Cathédrale »possèdent les plusgrands arbres à Muir Woods. Le plus hauts’élève à plus de 76 m etle plus large dépasse les4 m. Certains séquoiasont facilement 1000ans. La plupart de ceux qui ont fini leurcroissance ont entre 500et 800 ans.Les séquoias à feuillesd’if grandissent mieux àdes températuresmodérées, protégés duvent et des embruns. Ilsont besoin d’un sol humide conséquentprovenant des chutes depluie et de brouillardd’été, grandissantdavantage sur lesplaines alluviales desfleuves aux cruespériodiques. La plusgrande espèce vivantedu monde est un séquoia à feuilles d’ifsitué en Californie du Nord. En 2006, on amesuré dans le Parc National Redwood unséquoia dont la hauteurétait de 116 m. 
Effets du brouillard et du feuBrouillard Les séquoiaspeuvent seulementprospérer sur la ceinturede brouillard de la côtecalifornienne, où unbrouillard régulier d’étéapporte suffisammentd’humidité lors de lasaison sèche; secondensant sur lesfeuilles et les aiguilles le brouillard tombe en eausur le sol de la forêt etfournit l’eau nécessaireaux arbres qui la perdentpas évaporation etexsudation.Le Feu Le feu contribue àlong terme à la santé de laforêt. Le feu débarrasse lesol de sa croûte, ainsi les graines de séquoiaspeuvent-elles entrer encontact avec le sol minéral.Le feu détruit en surfaceles bactéries et leschampignons, lesquelspourraient faire mourir lesgraines avant qu’elles negerment. Il recycle lesparticules nutritives,transforme les débris encendres et peut améliorerla nourriture des espècessauvages. Avant que la lutte contre les incendiesde forêt—commencée au19ème siècle—ne perturbeles cycles naturels, desincendies de forêt avaientlieu tous les 20 à 50 ans.Pour reconstituer l’intégritéde l’écosystème, le servicedu Parc National est amenéà prescrire des incendiespour rétablir le rôle natureldu feu dans la forêt. Ecorce épaisseSon écorce spongieuse etfibreuse—épaisse de 6 à15 à 31cm—protège lesséquoias anciens desdommages causés par lefeu. Des feux violentssuccessifs peuventtraverser l’écorce etexposer le coeur del’arbre à ladécomposition. D’autresfeux peuvent éliminerles parties pourries, cesont les cavités noircies que l’on peut voir del’autre côté de la route.Les séquoias tirent leurcouleur et leur nomd’un puissant tanninchimique marronrougeâtre. Le tanninrend l’écorce et le bois àla fois résistants au feuet aux attaquesd’insectes et dechampignons. Cônes et grainesLes séquoias sont desconifères à feuillespersistantes. Les cônes àmaturité ont l’aspect dubois d’un rouge marronet presque de la tailled’une olive. Les cônesmûrissent en un an etperdent leurs graines,50 à 60 petites écaillespar cône, à l’automne.En un mois, la chaleur et l’humidité du solpeuvent stimuler unegraine et l’amener àgermer. C’est sur un sol,riche en minéraux, quilui convient, qu’il peutprendre racine. Aprèsl’apparition despremières feuilles, unjeune plan commence àconstituer sa proprenourriture et peut grandir de 5 à 7,60 cmen hauteur lors de sapremière année de vie. Protubérances et bourgeonsDans des forêtslonguement établiescomme celle de Muir Woods, les protubérancesjouent en grande partieun rôle dans la reproductiondes séquoias. Uneprotubérance est une massede bourgeons «dormants»,inactifs, qui poussent à la base ou sur les racines oules bords des séquoias.Quand un arbre estblessé ou qu’un tissu prèsde la protubérance estaffecté, la tubérositépeut bourgeonner. Lagermination donne auxséquoias d’énormesavantages par rapport aux autres arbres quipeuvent uniquement sereproduire par desgraines. Des séquoiasétroitement regroupésou ceux réunis à leur baseont probablementcommencé leur viecomme desprotubérances s’étant libérées de leursubstance. |
Last updated: April 20, 2023