DE LA ERA DEL HIELO A LA ERA ESPACIAL
El Monumento Nacional Ocmulgee es un homenaje a la relación de las personas con los recursos naturales en esta esquina de América del Norte. Preservamos un registro continuo de vida humana en el sudeste, desde épocas antiguas hasta el día de hoy. Aquí hay evidencia de más de 12,000 años de actividad humana. Una diversidad de recursos naturales y culturales se combina para ofrecer miles de razones para visitar este lugar.
9000 a.C. Período Paleo Indian: Cazadores de la era de hielo llegan al sudeste dejando una de sus distintivas puntas de lanza "Clovis" en la mesa Macon (en la década de 1930, se convirtió en el primer artefacto encontrado in situ en el sur de Estados Unidos)
8000-9000 a.C. Período de transición: Gente se adapta gradualmente a las condiciones cálidas del tiempo a medida que los glaciares se derriten y se extinguen muchos mamíferos de la era de hielo
1000-8000 a.C. Período arcaico: Caza/recolección eficiente; adaptación a un clima similar al de hoy; uso del atlatl (lanzadardos), herramientas de madera, etc.; el ciervo de cola blanca se convierte en el alimento básico; aparecen numerosos montículos de conchas de mar a lo largo de la costa y algunos ríos internos
2500 a.C.: Los primeros artículos de alfarería del país aparecen a lo largo de la costa de Georgia/Carolina del Sur y en breve se trasladan a lo que hoy es Georgia Central. Se enduren con calor o se refuerzan con fibras de plantas que se quemaban durante la cocción, dándoles una apariencia de agujero desgastado a la superficie del recipiente
1000 a.C.-900 d.C. Período de los bosques: Artículos de alfarería endurecidos con calor con arena y polvo, a veces decorados con diseños elaborados grabados, punzados o estampados en la superficie antes de la cocción; cultivo de girasoles, calabazas y varias otras plantas; construcción de villas semipermanentes; montículos de efigie, entierros bajo tierra y plataformas; se conectan con las culturas de Adena/Hopewell más al norte y de la isla Weeden en Florida y Georgia del Sur.
900-1150 d.C. Principio del período del Misisipi: Una nueva forma de vida, que se cree que se originó en el área del río Misisipi, aparece en la mesa Plateau. Estas personas, cuyos artículos de alfarería son diferentes a los hechos en las culturas de los bosques en el área, construyen un centro ceremonial grande con enormes montículos de templos de tierra, cementerios y domiciliarios y casas de tierra que servían de cámaras de consejo formales. Su economía se sustenta en la agricultura con maíz, frijoles, calabazas y otras plantaciones cultivadas en la llanura inundable del río. Los indios de los bosques de las áreas aledañas interactúan con estas personas, quienes poseen símbolos primitivos y artefactos asociados con el Complejo Ceremonial del Sur (Culto del sur)
1350-1650 Final del período del Misisipi (Protohistórico): La cultura lamar, llamada así por los Montículos de Lamar y la Unidad de la Villa del Monumento Nacional Ocmulgee, se disemina hacia el sudeste; cacicazgos marcados por villas más pequeñas y más numerosas, por lo general con un centro ceremonial y cercadas por uno o dos montículos; combinación de elementos de los períodos de los bosques y del Misisipi.
1540 En las crónicas de la expedición de Hernando DeSoto en América del Norte se escriben las primeras descripciones de las culturas lamar y otras culturas relacionadas, los ancestros de los históricos pueblos creek (muscogean), cherokee (iroquoian), yuchi (euchee) y otros del sudeste. La mayoría de los pueblos principales se sitúa cerca de las ricas riberas, con campos de maíz, frijoles y calabazas. Muchos pueblos presentan plazas abiertas y montículos de templos de barro. Los edificios públicos y los hogares están construidos de troncos, con enredaderas o cañas entrelazadas y cubiertos de arcilla (adobe y cañas). Algunas están decorados minuciosamente y contienen grandes piezas talladas en madera. La expedición de DeSoto (600 hombres y 300 caballos) devasta las provisiones de comida local; las enfermedades epidémicas europeas diezman muchas poblaciones.
1565 Los españoles establecen el primer asentamiento permanente en San Agustín, colocan puestos a lo largo de la costa Atlántica hasta el norte y comienzan a misionar a los indios americanos Los sacerdotes y los soldados viajan por los ríos hasta los pueblos en el interior del área que hoy es Georgia.
1715 La guerra Yamassee surge como protesta en contra de las humillaciones británicas relacionadas con el comercio de pieles, incluso la toma de esclavos indio-americanos para trabajar en las plantaciones de azúcar del Caribe. Muchos comerciantes en territorio indio son asesinados. Como represalia, los británicos queman el pueblo de Ocmulgee en Ochese Creek. Los pueblos de indios creek se retiran hacia el río Chattahoochee, y los yuchis se van con ellos. A estos indios se les conoce como los creek del sur. Los creek del norte se establecen mayormente en los ríos Coosa y Tallapoosa, hacia el noreste.
1733 La colonia de Georgia se establece en las tierras a lo largo de los bancos del río Savannah entregadas al General James Oglethorpe por el jefe Tomochichi de los indios yamacraws, un grupo relacionado con los creek del sur. La colonia sirve como barrera entre Carolina del Sur y la Florida española.
1793 El invento de la desmotadora de algodón acelera enormemente el deseo de una rica ribera baja. Los indios creek, en su mayoría excelentes granjeros, se adaptan rápidamente a la economía basada en el algodón.
1811 El jefe Tecumseh de los shawnee, quien trabaja junto a su hermano, el profeta, viaja de punta a punta por la frontera exhortando a los indios americanos a desechar sus almohadas, whisky y las costumbres del hombre blanco. Algunos indios creek se unen a este movimiento, y casi todos los pueblos tienen un grupo llamado los "Palos rojos". Los líderes están tan divididos como las personas. William McIntosh se vuelve el líder del grupo leal al gobierno de Estados Unidos. William Weatherford (Águila roja) se convierte en el líder más importante de los Palos rojos.
1812 El General Andrew Jackson (futuro presidente) se detiene en el Fuerte Hawkins durante la guerra del año 1812. El fuerte es un puerto importante de encuentro para las tropas emisarias. Esta guerra con Gran Bretaña preocupa a las cuestiones de derechos marítimos neutrales y la participación británica en los problemas de los indios americanos a lo largo de la frontera. Aumentan las hostilidades entre los partidarios de los indios creek y los tradicionalistas Palos rojos. Los Palos rojos atacan y destruyen Tuckabatchee y varios otros pueblos creek del norte, al norte de Alabama.
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1819 El ancestral camino de comercialización de los creek del sur, ahora llamado camino federal, es la arteria principal desde el norte hasta el sur durante muchos años (la carretera 49 sigue gran parte de este camino, pasando por Georgia Central). Es el camino postal desde Nueva York hasta Nueva Orleans. Se construye un transbordador cerca de los montículos en la Reserva de los viejos campos de Ocmulgee; nace el primer niño blanco del lugar, quien luego fue la Sra. Isaac Winship.
1821 Los indios creek viven tierra arriba entre el río Ocmulgee y el río Flint.
1823 El Consejo de los Creek promulga una ley de pena de muerte a quienes cedan tierras sin su autorización. Sigue aumentando la presión para expulsar a los indios. Algunos creek, incluso William McIntosh, creen que la expulsión es inevitable.
Se traza la ciudad de Macon a lo largo del río desde el Fuerte Hawkins. El primer periódico de Georgia Central, el Georgia Messenger, se publica en el Fuerte Hawkins; se funda la oficina de correo.
1825 El jefe William McIntosh firma el tratado de Indian Springs que cede las últimas tierras de los creek en Georgia. Su primo es el gobernador de Georgia. Vende las tierras de los creek y consecuentemente es asesinado por su propia gente. El tratado es declarado ilegal por el gobierno federal, pero las autoridades de Georgia no están de acuerdo. Se ejerce aún más presión para expulsar a los indios.
1826 El segundo tratado de Washington entrega oficialmente las últimas tierras de los creek en Georgia. Algunos de los creek se unen a los seminoles en Florida, otros se trasladan a Alabama. Aproximadamente 1,300 personas, en su mayoría miembros del grupo de McIntosh, vuelven a establecerse en el valle del río Arkansas en "territorio indio-americano" (lo que hoy es el estado de Oklahoma), en tierras que el gobierno les cede en el programa de expulsión voluntaria.
1828 La Conservación de los viejos campos del Ocmulgee, incluyendo el Fuerte Hawkins y los montículos, es inspeccionada y dividida en lotes de tierra que se incorporan a la ciudad de Macon. Roger y Eliazar McCall compran una parte de los viejos campos y fundan una exitosa compañía que fabrica de botes. Sobre el área de montículos, el periódico local informó:
"El lugar es extremadamente romántico; éso y los montículos del cementerio adyacente, han sido por mucho tiempo el lugar favorito de la buena sociedad y objeto de curiosidad de sus visitantes. Debemos lamentarnos al ver estos monumentos antiguos y de nuestra historia nivelados por los arados. Debemos desear que siempre estén presentes, sagrados en su soledad para reflexionar e inspirar".
1836 Termina la guerra de los creek de 1836 y unas 2,500 personas, incluyendo cientos de guerreros encadenados marchan a pie a Montgomery, Alabama, y son agolpados en barcazas durante el calor extremo de julio. Son llevados por barcos a vapor por el río Alabama, y comienza así la expulsión forzosa hacia el territorio indio. Durante el verano e invierno de principios de 1836 y 1837, más de 14,000 indios creek hacen un viaje de tres meses a Oklahoma, un viaje de más de 800 millas (1,290 km) por tierra y otras 400 (645 km) por agua. La mayoría toma solo las pertenencias con las que pueden cargar.
1839 Los indios cherokee comienzan su "Sendero de Lágrimas". Algunos pocos escapan y permanecen en las montañas del este de Tennessee y de Carolina del Norte, donde la mayoría de sus descendientes vive ahora, en la Reserva Qualla cerca de Alabama, Carolina del Norte.
