NPS Photo La Misión Socorro está ubicada en 328 S. Nevarez Rd. en Socorro, Texas (20 minutos al sureste de El Paso). Está abierto al público de lunes a viernes de 8:00 a.m. a 4:00 p.m. 
Foto de Jack Parsons Las cruces de madera erosionadas y las lápidas de mármol marcan el cementerio que se encuentra frente a la elegante fachada escalonada de la Misión Socorro de 1843, justo al sur de El Paso, Texas. Destacando apellidos como Domínguez, Armendáriz, Apodaca, Peña, López, Núñez y Holguín, el cementerio documenta más de un siglo de vida y muerte en el asentamiento de Socorro del Sur, del siglo XVII, ubicado en el segmento sur de El Camino Real de Tierra Adentro, localmente conocido como el Camino de la Misión. El cementerio solo cuenta parte de la fascinante historia de supervivencia de la Misión Socorro de Nuestra Señora de la Purísima Concepción (Our Lady of the Immaculate Conception) y la comunidad a la que ha servido durante más de 300 años.
Ubicada en el centro de una cadena de tres sitios históricos de la iglesia, la Misión Socorro se eleva en el horizonte del oeste de Texas como uno de los ejemplos mejor conservados del suroeste de la arquitectura de la misión y un lugar de profunda fe católica. La misión también atrae a personas de todas las religiones quienes dedican su peregrinación a experimentar la historia viva de El Camino Real, ya que zigzaguean a través de Nuevo México y el oeste de Texas hasta sus orígenes en México. Como una parte integral de una comunidad contemporánea en El Camino Real, la misión es un poderoso símbolo del patrimonio cultural único de la región y una historia geopolítica conformada por los gobiernos de España, México y los Estados Unidos. 
Fotógrafo desconocido. Cortesía de la colección de Skip Clark La historia de la misión comienza a unas 321.86 kilómetros (200 millas) al norte en Nuevo México en 1680. Después de casi un siglo del sometimiento cultural y religioso por parte de la Corona española, los indígenas Pueblos se sublevaron, sometiendo a colonos españoles a huir hacia el sur a lo largo de El Camino Real hasta El Paso del Norte (actualmente Juárez, México) en Nueva España. También huyeron de la destrucción varios indios Piro, Tano y Jemez quienes habían forjado relaciones amistosas con los españoles después de la invasión de la provincia por parte de España en 1598. Antes de la revuelta, muchos de los piros vivían en tierras ancestrales de los pueblos junto a El Camino Real, donde en la década de 1620 los españoles establecieron el sitio de misión de Socorro. En español, para "asistencia" o "ayuda", el nombre reconoció la provisión de alimentos y otra asistencia de Piros a los primeros colonos en el camino. 
Foto de Jack Parsons Al llegar a El Paso del Norte, los españoles fundaron una nueva comunidad de la misión Pueblo, Socorro del Sur, donde un refugio temporal servía como iglesia. La aldea estaba a muchos kilómetros al sur de Ysleta del Sur, una misión para los refugiados indios Tiwa de la Isleta Pueblo de Nuevo México, pero un levantamiento de 1683 en Socorro llevó a los funcionarios a acercar la comunidad a Ysleta. El movimiento llevó a la primera iglesia permanente construida por Piro de la comunidad, Nuestra Señora de la Limpia Concepción de los Piros del Socorro del Sur (Our Lady of the Immaculate Conception of the Piros of Socorro of the South) en 1691. La misión reprodujo los estilos arquitectónicos del español nuevomexicano del siglo XVII con gruesos muros de adobe, vigas de álamo y ménsulas, y elementos decorativos de indios americanos pintados con pigmentos a base de plantas. A pesar de su misa, la iglesia en última instancia no resultó rival para el Río Grande, que avanzó con fuerza junto a El Camino Real y a través de la amplia llanura aluvial del valle inferior de El Paso. Los abundantes flujos del río dieron paso a un próspero paisaje de vida vegetal y animal, espesos bosques y praderas, y exuberantes humedales. El abundante deshilo de primavera aseguro un suelo fértil para los cultivos locales. Sin embargo, en años especialmente húmedos, las inundaciones devastadas destruyeron edificios y obligaron a los residentes de la zona a buscar terrenos más altos. 
Foto de Jack Parsons Tal fue el caso en 1740 cuando una inundación destruyó la iglesia 1691 de Socorro del Sur. En cuatro años, los Piros habían reconstruido la misión, que ahora servía a una comunidad de residentes indios y españoles que, en lugar de regresar a Nuevo México durante la recuperación española de 1693, echaron raíces permanentes en las orillas del sur del Río Grande. A mediados del siglo XIX, sin embargo, el paisaje físico y cultural de la región volvería a cambiar. En 1829, otra gran inundación cortó un nuevo canal de río hacia el suroeste, devorando la segunda iglesia de Socorro y colocando Socorro, Ysleta y el vecino San Elizario en el lado norte del Río Grande. Mientras tanto, la toma de 1821 por parte de México de las tierras españolas causó un cambio político significativo. Cambios adicionales vinieron con la derrota de los Estados Unidos contra México en 1848. Con la firma del Tratado de Guadalupe Hidalgo, Socorro del Sur se convirtió en una parte de Texas. Los Piros ahora fueron asimilados a una creciente comunidad estadounidense, y en gran parte hispana, que también atrajo a algunos colonos de América del Este. La comunidad incluía a granjeros conocidos por sus impresionantes huertos y viñedos, así como a los cargueros y comerciantes haciendo negocios en El Camino Real, entonces comúnmente llamado el Camino de Chihuahua. 
Foto de Jack Parsons Dejando a un lado los cambios, las gigantescas proporciones de la misión de 1843 de Socorro sugirieron que estaba allí para quedarse. Los residentes siguieron de nuevo las tradiciones arquitectónicas del español nuevomexicano del siglo XVII para construir su iglesia, formando enormes muros de adobe, colocando pisos de yeso y arcilla duras, y enluciendo el exterior con cal. La población de indios americanos de Socorro era más pequeña, pero los detalles de diseño únicos de la iglesia continuaron enfatizando las raíces nativas de la comunidad. Hoy en día, estos detalles resuenan como una declaración de la historia multicultural de la comunidad. Las vigas y las ménsulas finamente decorados rescatados de la misión caída del siglo XVIII de Socorro ostentan con los diseños geométricos rojos, negros y amarillos de los primeros artesanos Piro quienes los pintaron. Los retoños de sauce pintados arreglados en llamativos diseños de espiga complementan el dramático motivo del techo de la misión. Tal vez el elemento de diseño nativo más reconocido es la fachada alta de la iglesia, orientada al sur, una adición en la década de 1880. Una pequeña ventana, dos nichos de estatuas y un campanario embellecen el amplio espacio horizontal de la fachada, pero su efecto escalonado sin adornos hace la mayor impresión. Un eco de los diseños de nubes de cerámica de Pueblo, el impacto es a la vez abstracto, minimalista y monumental. 
(Nuestra Señora de la Inmaculada Concepción) sigue las tradiciones arquitectónicas españolas de Nuevo México, destacando muros de adobe macizo, suelos de arcilla y yeso compacto, y exteriores enlucidos de cal Foto de Jack Parsons Otra característica simbólica es una estatua española de tamaño real de San Miguel que se encuentra a la izquierda del altar. Registros de la iglesia documentan la donación de la estatua a la iglesia en octubre de 1845 por la familia Holguín, algunos de cuyos miembros descansan en el cementerio contiguo. De acuerdo con la leyenda local, sin embargo, una caravana comercial que viajaba por El Camino Real estaba transportando al santo desde México. Después de acampar en la iglesia, el grupo se preparó para irse, pero las ruedas de la carreta tirada por bueyes que transportaban a San Miguel se negaron a volver. Ni el poder adicional de los bueyes ni la mano de obra podían mover la carreta, lo que llevó a los residentes a creer que San Miguel quería quedarse. Desde entonces, San Miguel ha sido ampliamente venerado como el protector de Socorro especialmente después de la supervivencia de la misión, ya que otra inundación azotó el área en 1872. Sin embargo, el final de la actividad comercial en El Camino Real cuando el ferrocarril llegó en la década de 1880 no perdonó a la comunidad. Tampoco se salvó del desarrollo moderno del siglo XX que fragmentó aún más el área. Sin embargo, en la década de 1990, cuando años de humedad y deterioro atrapados amenazaron con destruir la Misión Socorro, varios poderes intervinieron para asegurar su protección. La comunidad lanzó una restauración de la iglesia a gran escala que resultó en la fabricación de 22,000 adobes para estabilizar muros y hacer reparaciones a la torre del campanario, así como también la conservación de interiores queridos. Después de siete años de trabajo, San Miguel reasumió su lugar junto al altar, y las puertas de la Misión Socorro se abrieron a las nuevas generaciones. Con cada nuevo bautismo o entierros en el cementerio en la Misión Socorro de hoy en día, la historia de Socorro del Sur y el legado de El Camino Real continúan. Planea tu visitaLa Misión Socorro está ubicada en 328 S. Nevarez Rd. en Socorro, Texas (20 minutos al sureste de El Paso). Está abierto al público de lunes a viernes de 8:00 a.m. a 4:00 p.m. Para obtener más información, visite el sitio web de la Diócesis Católica de El Paso, llame al 915-859-7718 o envíe un correo electrónico a lapurisima@earthlink.net. La Misión Socorro ha sido documentada por la Encuesta de Edificios Históricos del Servicio Nacional de Parques (National Park Service's Historic American Buildings Survey). La misión también figura en el Itinerario de Viaje del Sur y el Oeste de Texas del Servicio de Parques Nacionales.
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Última actualización: February 14, 2022