Last updated: December 9, 2025
Place
Stop 2: Tuff Spires
NPS
The rocks to your left are the 1.25 million year old Deer Canyon Member, which is made up of tuff and rhyolite. A tuff is a rock that is formed during and immediately after a violent volcanic eruption. This tuff is composed of rock crystals such as quartz and sanidine feldspar, chunks of pre-existing rock forced up during the explosion, and volcanic ash that either fell out of the air or was deposited by ground-hugging pyroclastic flows. Rhyolite is a light-colored, silica-rich rock that solidified from molten rock flowing out on the ground. Both rhyolite and tuff are thought to have “leaked” out of the ground during the formation of the resurgent dome, Redondo Peak. Redondo Peak was formed after the large explosive eruption that formed Valles Caldera. It was formed when the caldera floor was pushed up, probably by magma. So, Valles Caldera was formed first by an enormous explosion, then the resurgent dome, Redondo Peak, was formed, and during the formation of the resurgent dome, lava leaked out and ash eruptions formed the tuff. Rocks really do have amazing stories to tell!
Sulphur Creek is now to your right, and you are walking along a fault. The geologic definition of a fault is a break in rock along which movement has taken place. In this case, the block of rock to your right has moved down relative to the rock on your left. You can think of the downthrown block sliding down the sloped fault, causing the surface to extend. This type of fault is called a “normal” fault. When movement along a fault occurs quickly, an earthquake occurs.
Sulphur Creek is now to your right, and you are walking along a fault. The geologic definition of a fault is a break in rock along which movement has taken place. In this case, the block of rock to your right has moved down relative to the rock on your left. You can think of the downthrown block sliding down the sloped fault, causing the surface to extend. This type of fault is called a “normal” fault. When movement along a fault occurs quickly, an earthquake occurs.
Las rocas a su izquierda son el Deer Canyon Member, de 1.25 millones de años de antigüedad, compuesto por toba y riolita. La toba es una roca que se forma durante y inmediatamente después de una violenta erupción volcánica. Esta toba está compuesta por cristales de roca como cuarzo y feldespato sanidina, trozos de roca preexistente expulsados durante la explosión y cenizas volcánicas que cayeron del aire o fueron depositadas por flujos piroclásticos que se desplazaron cerca del suelo.
La riolita es una roca de color claro y rica en sílice que se solidificó a partir de roca fundida que fluyó sobre el terreno. Se cree que tanto la riolita como la toba se «filtraron» del terreno durante la formación del domo resurgente, el pico Redondo. El pico Redondo se formó tras la gran erupción explosiva que dio origen a la caldera Valles. Se formó cuando el suelo de la caldera fue empujado hacia arriba, probablemente por el magma. Así pues, la caldera de Valles se formó primero por una enorme explosión, luego se formó el domo resurgente, el pico Redondo, y durante la formación del domo resurgente, la lava se filtró y las erupciones de ceniza formaron la toba. ¡Las rocas realmente tienen historias increíbles que contar!
Sulphur Creek se encuentra ahora a su derecha, y usted está caminando a lo largo de una falla. La definición geológica de una falla es una ruptura en la roca a lo largo de la cual se ha producido un movimiento. En este caso, el bloque de roca a su derecha se ha desplazado hacia abajo con respecto a la roca de su izquierda. Puede imaginar que el bloque desplazado hacia abajo se desliza por la falla inclinada, provocando que la superficie se extienda. Este tipo de falla se denomina falla «normal». Cuando el movimiento a lo largo de una falla se produce rápidamente, se produce un terremoto.