Martinez Adobe

Martinez Adobe, part of the John Muir National Historic Site.

NPS photo, Luther Bailey.

Quick Facts

Amenities

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Historical/Interpretive Information/Exhibits

The Martinez Adobe: A Legacy of Spanish Heritage

The Martinez Adobe, situated on the western edge of John Muir's historic orchards, is a significant historical structure featuring bilingual exhibits for the Juan Bautista de Anza National Historic Trail. Visitors can learn about the Anza Expedition, led by Spanish Lt. Colonel Juan Bautista de Anza, who guided 240 men, women, and children up the California coast in 1775. For more information, visit [www.nps.gov/juba](http://www.nps.gov/juba).

Spanish and Mexican Land Grants

Under the Spanish and Mexican land grant systems, thousands of acres were owned by individual families. The original Martinez grant encompassed over 17,000 acres, extending beyond the town of Pinole southwest of Alhambra Valley.

Construction and Early Ownership

Don Vincente Martinez, the son of the commandante of the Presidio of San Francisco, constructed the adobe house around 1849 using adobe bricks. The foundation of the Martinez Adobe is made of rough stone, while the walls consist of sun-dried adobe brick ranging in thickness from twenty-four to thirty inches. The roof was covered with shingles made of either cedar or redwood. Don Vicente Martinez resided in his adobe for only four years before selling it to Edward Franklin.

Transition to Agricultural Use

Dr. John Strentzel’s Ownership
In 1874, Dr. John Strentzel, John Muir's father-in-law and often called the father of California horticulture, purchased the adobe from an Australian named Thomas Redfern. Dr. Strentzel replaced the cattle with a variety of fruit trees, using the adobe as both a storeroom and a residence for his foremen.

Use by the Muir Family

Contrary to popular legend, John Muir and his wife did not live in the Martinez Adobe. However, it became the home of his elder daughter, Wanda, and her husband, Thomas Hanna. Muir frequently visited the adobe to share meals and play with his grandchildren.

Industrialization and Preservation

The advent of heavy industry in Martinez in 1914, the year of Muir's death, marked the decline of orcharding in the lower Alhambra Valley. As the population grew, the land's value for residential development surpassed its value for orchards, leading to significant changes in land use.

Preservation Efforts

By the 1960s, open farmland had given way to houses and streets. Concerned citizens organized to preserve a small piece of the past before it vanished entirely, leading to the adobe becoming part of the John Muir National Historic Site in 1964.

Don Vicente Martinez lived in his adobe only four years before he sold it to Edward Franklin, the first of a series of owners who would change the land again.

Dr. John Strentzel, father-in-law of John Muir, purchased the adobe from an Australian, Thomas Redfern, in 1874. Dr. Strentzel, often called the father of California horticulture, soon replaced cattle with fruit trees of many varieties. Dr. Strentzel used the adobe as a store room and as a residence for his foremen.

El Adobe de Martinez: Un Legado de Herencia Española

El Adobe de Martinez, situado en el borde occidental de los históricos huertos de John Muir, es una estructura histórica significativa que presenta exhibiciones bilingües para el Sendero Histórico Nacional Juan Bautista de Anza. Los visitantes pueden aprender sobre la Expedición de Anza, liderada por el Teniente Coronel español Juan Bautista de Anza, quien guió a 240 hombres, mujeres y niños por la costa de California en 1775. Para más información, visite [www.nps.gov/juba](http://www.nps.gov/juba).

Concesiones de Tierras Españolas y Mexicanas

Bajo los sistemas de concesión de tierras españolas y mexicanas, miles de acres eran propiedad de familias individuales. La concesión original de Martinez abarcaba más de 17,000 acres, extendiéndose más allá de la ciudad de Pinole, al suroeste del Valle de Alhambra.

Construcción y Primeros Propietarios

Don Vicente Martinez, hijo del comandante del Presidio de San Francisco, construyó la casa de adobe alrededor de 1849 utilizando ladrillos de adobe. La base del Adobe de Martinez está hecha de piedra tosca, mientras que las paredes están compuestas de ladrillos de adobe secados al sol con un grosor que varía entre veinticuatro y treinta pulgadas. El techo estaba cubierto con tejas de cedro o secoya. Don Vicente Martinez residió en su adobe solo cuatro años antes de venderlo a Edward Franklin.

Transición al Uso Agrícola

Propiedad del Dr. John Strentzel
En 1874, el Dr. John Strentzel, suegro de John Muir y a menudo llamado el padre de la horticultura de California, compró el adobe de un australiano llamado Thomas Redfern. El Dr. Strentzel reemplazó el ganado por una variedad de árboles frutales, utilizando el adobe tanto como almacén como residencia para sus capataces.

Uso por la Familia Muir
Contrario a la leyenda popular, John Muir y su esposa no vivieron en el Adobe de Martinez. Sin embargo, se convirtió en el hogar de su hija mayor, Wanda, y su esposo, Thomas Hanna. Muir frecuentemente visitaba el adobe para compartir comidas y jugar con sus nietos.

Industrialización y Preservación

La llegada de la industria pesada a Martinez en 1914, el año de la muerte de Muir, marcó el declive de la fruticultura en el bajo Valle de Alhambra. A medida que la población crecía, el valor de la tierra para el desarrollo residencial superaba su valor para los huertos, lo que llevó a cambios significativos en el uso del suelo.

Esfuerzos de Preservación

Para la década de 1960, las tierras agrícolas abiertas habían dado paso a casas y calles. Ciudadanos preocupados se organizaron para preservar una pequeña muestra del pasado antes de que desapareciera por completo, llevando a que el adobe se convirtiera en parte del Sitio Histórico Nacional John Muir en 1964.

Don Vicente Martinez vivió en su adobe solo cuatro años antes de venderlo a Edward Franklin, el primero de una serie de propietarios que volverían a cambiar la tierra.

Dr. John Strentzel, suegro de John Muir, compró el adobe de un australiano, Thomas Redfern, en 1874. Dr. Strentzel, a menudo llamado el padre de la horticultura de California, pronto reemplazó el ganado por árboles frutales de muchas variedades. El Dr. Strentzel utilizó el adobe como almacén y como residencia para sus capataces.