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Javier Loera: El Río
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En nuestras creencias tradicionales, el río—el río Bravo, Pethla—es una entidad viviente. Es parte de nuestro paisaje cultural. Dependemos del río como alimento para darnos agua, para regar nuestras tierras y campos de cultivo. Sobre todo los campos de maíz. Es muy importante mantener nuestros vínculos al río porque en el fondo estamos unidos a todo en la Tierra, en la Madre Tierra, sea el río, las montañas… Hacemos el esfuerzo de vivir en unidad con todo lo que nos creó nuestro Creador… Pero estamos hablando del río. Muchas gentes pueblo, al igual que yo, interpretan que el río es como las venas de la Tierra. De la Madre Tierra. Mantiene viva la Tierra. El agua… que corre a través del río, es lo que mantiene viva a la tierra. Eso tiene que ver también con las lluvias que alimentan los ríos y las montañas de donde descienden los arroyos y así alimentar los ríos. Y todo está interrelacionado. El agua, del proceso de formarse la lluvia y la lluvia que corre hacia los ríos, los arroyos y quebradas. Pues así yo y muchas personas Pueblo interpretamos el río. Es muy sagrado para nosotros. …Pero nuestras ceremonias, nuestro calendario ceremonial, nuestras danzas, todo comienza con el río, en el río al inicio del año conforme nuestro calendario ceremonial. Y todo termina en el río. Es este ciclo completo que seguimos durante el año, los ciclos de las estaciones y las danzas que se relacionan a las estaciones y las ceremonias. Así que todo comienza y termina en el río. …El río nos dio muchas plantas y hierbas medicinales que seguimos cosechando hasta el día de hoy. También, para nuestras ceremonias utilizamos muchas especies de árbol que hay allí y vamos durante varias temporadas del año. Además, los árboles fueron parte, parte necesaria, de la construcción de nuestro pueblo. Cuando había álamos en el río usábamos los troncos como materiales para construir nuestro pueblo, para las vigas, y otras plantas y materiales que usábamos para los techos. …La comida era una parte esencial y muy importante. Yo oía los cuentos de mis abuelos que había muchas aves acuáticas hace un par de décadas. Cazaban patos, el codorniz, la paloma huilota. Aprovechábamos esas especies, las aves acuáticas, los migratorios, para comida y para sus plumas. Otro animal que cazábamos era la tortuga, tortugas de agua… también los peces. Pescábamos varias especies y los cangrejos de río—creo que así los llaman. Y venados que antes llegaban al río, cazábamos venados. Berrendos. Y hace muchísimo había de esos alces, pero arriba en las montañas. …Es vital. Es muy importante que cuidemos el río. Porque muchas de nuestras ceremonias no pueden llevarse a cabo ahora porque está tan contaminado que no nos permite continuar. Para nosotros también es muy importante que esté disponible porque como ya mencioné, muchas de nuestras ceremonias comienzan y terminan en el río. En las orillas y en el río en sí. Para mí y para el Pueblo es algo muy muy importante que debemos consultar con diferentes agencias del gobierno para que tengamos libre acceso para cuidarlo y preservarlo. Esto, por lo menos en las áreas en donde tenemos nuestras actividades tradicionales.
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Extracto de una entrevista con Javier Loera, Capitán de Guerra de la tribu Ysleta del Sur Pueblo. La entrevista se realizó en inglés. Este extracto ha sido traducido y grabado en la voz de un actor.
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