Bienvenue au parc national de Yosemite.
Yosemite est célèbre pour ses falaises et cascades spectaculaires,
ses séquoias géants, ses dômes de granit
et ses paysages célèbres dans le monde entier.
Si vous n’avez qu’une seule journée pour le découvrir,
nous espérons que vous en profiterez au mieux.
D’abord, les grandes lignes :
La vallée de Yosemite n’est qu’une petite partie
d’un vaste parc.
Près de 95 % de Yosemite est à l’état sauvage,
aucune route, aucun bâtiment,
ici, la nature règne.
Vos trajets prendront peut-être
plus de temps qu’escompté.
Par exemple, pour monter de la vallée de Yosemite
jusqu’aux zones de haute altitude comme les Tuolumne Meadows,
comptez environ une heure et demie.
Pour vous rendre de la vallée de Yosemite
au plus grand bois de séquoias du parc,
prévoyez près de deux heures : une heure de voiture
puis de 30 à 60 minutes
en navette ou à pied.
Vous n’arriverez peut-être pas à tout voir en une seule visite,
mais vous allez en avoir plein les yeux.
Il y a déjà beaucoup à faire dans la vallée de Yosemite,
qui est la partie la plus célèbre et la plus populaire du parc.
À commencer par le village de Yosemite,
où vous trouverez des restaurants, des boutiques et une épicerie.
Nous avons un centre d'accueil où vous pouvez planifier votre visite,
et un centre d'exploration qui est un endroit idéal pour vous informer sur le parc.
Il abrite un musée, une galerie et un village indien reconstitué
où vous pourrez explorer la culture des premiers habitants.
Si vous avez l’intention d’explorer la vallée au-delà du village,
la voiture est une solution,
mais pendant la saison touristique,
la circulation et le stationnement sont parfois difficiles.
Les navettes gratuites sont une excellente alternative.
Elles s’arrêtent à la plupart des points de départ et attractions.
L’arrêt suivant est parfois à seulement dix minutes à pied,
et les files d’attente sont parfois longues les jours d’affluence.
Il vous est donc conseillé de privilégier le vélo et la marche.
Si vous n’avez pas de vélo,
vous pouvez en louer un du printemps à l’automne.
La chute la plus basse des Yosemite Falls, près du village,
est desservie par la navette.
Un sentier célèbre vous mènera au pied de la cascade en 20 minutes,
et un des deux itinéraires est accessible aux fauteuils roulants.
Toutes les chutes sont à sec, ou presque, de fin juillet ou août
à la fin de l’automne ou au début de l’hiver.
Soyez-en conscients si vous venez à cette période.
Un autre sentier incontournable de la vallée
commence de l’autre côté de la route par rapport à cet arrêt de navette.
La Cook’s Meadow Loop est accessible aux fauteuils roulants
et permet d’admirer des paysages époustouflants.
Protégez la faune en évitant de vous approcher des animaux
ou de leur donner à manger.
Restez sur les sentiers pour ne pas abîmer les habitats d’oiseaux et de rongeurs
cachés dans les herbes.
Des navettes s’arrêtent aussi aux Happy Isles,
où vous trouverez un centre dédié à l’art et à la nature,
et pourrez vous promener le long de la rivière.
Il suffit de traverser le pont pour emprunter
le sentier qui mène à la Vernal Fall.
Monter jusqu’à la cascade et en descendre est
une aventure laborieuse de 2,4 km dans chaque sens.
Veuillez rester sur les sentiers pour votre sécurité.
Les cours d’eau sont parfois froids, rapides et dangereux.
Vous pouvez aussi emprunter le sentier du Mirror Lake,
qui tient en fait plus d’une prairie, sauf au printemps.
Le trajet de 1,6 km jusqu’au lac, ou prairie, est essentiellement plat.
Vous pouvez aussi faire une boucle de 8 km en-dessous du Half Dome.
Si l’envie vous prend de vous aventurer en dehors de la vallée de Yosemite,
nous avons trois suggestions :
La première est ici, au Glacier Point.
Le trajet d’une heure en voiture offre des vues incroyables.
La route du Glacier Point est généralement ouverte
du mois de mai au mois de novembre.
N’oubliez pas que des animaux sauvages y vivent,
alors respectez les limites de vitesse pour les protéger.
Des panneaux dans le parc signalent
les endroits où des ours ont été percutés par des voitures.
Sachez également que le parking du Glacier Point
est souvent plein à midi de juin à fin août.
Essayez donc de venir avant 10 heures en été.
Notre deuxième suggestion est le Mariposa Grove of Giant Sequoias,
à juste un peu plus d’une heure de voiture de la vallée de Yosemite.
De là, des navettes gratuites vous conduiront au bois
de mars à fin novembre.
Vous pouvez aussi y monter à pied,
l’aller-retour faisant 6,5 km.
Sur place, la boucle principale est accessible aux fauteuils roulants.
D’autres sentiers, plus longs, mènent
vers des zones plus calmes du bois.
Sur le trajet de retour,
vous pouvez vous arrêter à Wawona pour visiter le centre historique de Yosemite
et découvrir l’histoire de personnes qui ont aidé à aménager le parc.
La dernière destination au-delà de la vallée de Yosemite
est la plus lointaine :
les Tuolumne Meadows.
Le trajet d’une heure et demie sur la Tioga Road
vous fera passer par des paysages magnifiques
pour arriver à la plus grande prairie subalpine de la Sierra Nevada.
La Tioga Road est généralement ouverte
de mai ou juin à novembre
Ces prairies sont fragiles.
Nous vous demandons donc de rester sur les sentiers,
de ne rien laisser derrière vous et de ne prendre que des photos.
Nous espérons que ces informations vous seront utiles pendant votre visite.
Il ne s’agit là que de quelques options,
parmi lesquelles vous devrez choisir.
Mais n’oubliez pas que, quel que soit votre choix,
où que vous alliez, vous ne pourrez pas vous tromper.
Nous vous souhaitons une excellente journée dans le parc !