¿Cómo reconozco el cambio geológico en mi entorno?
¿Cuál es vieje tectónico de esta roca?

Serpentinita
Clasificación: metamórfica

Entornos de formación: manto superior en zonas de subducción y en otros límites de placas
Serpentinita verde azulada en la ladera de Baker Beach, San Francisco
Nunca hemos estado en el manto de la Tierra, pero ¡el manto acude a nosotros en forma de serpentinita! Esta es la roca del estado de California. Normalmente es verde-azulada, escamosa, lustrosa y resbaladiza. Tiene el tacto de una serpiente, y de aquí su nombre. La mezcla del agua del mar con la roca del manto superior produce los minerales de la serpen- tina, tales como el crisotilo (asbestos) y el talco, que son ricos en magnesio y en hierro pe- ro pobres en potasio y en calcio. Esto significa que los suelos producidos a partir de ser- pentinita contienen pocos de los nutrientes que las plantas necesitan para crecer. Algunas plantas, sin embargo, se han adaptado a los suelos de serpentinita. Varias de estas plantas sólo se encuentran en California ya que, aunque la serpentinita es abundante en las Cordi- lleras Litorales Californianas, es rara en muchos otros sitios. Busca la serpentinita en áreas donde haya habido grandes movimientos tectónicos en el pasado, tales como en anti- guas cordilleras montañosas plegadas.

A veces hay trozos de serpentinita rica en talco que son menos escamosos y sirven de talla de piedra. En ese caso se le puede llamar saponita.

El carácter chino de la serpentinita contiene el símbolo corres- pondiente a la palabra “dragón”. ¿Puedes adivinar por qué?

Serpentinita al norte de Baker Beach	Serpentinita, enrocado
de Crissy Field

Primer plano de serpentinita, mostrando vetas blancas de asbesto

¿Cómo reconozco el cambio geológico en mi entorno?
¿Cuál es vieje tectónico de esta roca?

Clasificación: ígnea (intrusiva)

Diabasa

Entornos de formación: alrededor de erupciones basálticas y límites de placas divergentes

Una capa de diabasa forma el acantilado a lo largo del lado derecho del sendero de Punta Bonita al acercarse al túnel

No esperen encontrar diabasa con forma de gomitas lisas

La diabasa es una roca ígnea intrusiva. En las rocas franciscanas, la diabasa se formó a partir de magma (roca fundida) que no entró en contacto con el agua del mar. En vez de eso, el magma basáltico se enfrió despacio en grietas del fondo marino.
Cuando las rocas fundidas se enfrían des- pacio se pueden formar cristales. Cuanto más lento se enfrían, más grandes se hacen los cristales. El mismo material de roca fundida puede formar tanto basalto almohadillado como diabasa. Si entra en contacto con el agua se forman lavas almo- hadilladas. Si se enfría más lentamente bajo el fondo marino, se puede formar dia- basa.

La diabasa de las rocas franciscanas tiene cristales de colores claros que se ven fá- cilmente dentro de la matriz gris verdosa.

La diabasa parece moteada, ya que los cris- tales son fáciles de ver