"Östlich vor den USA
befindet sich im Atlantik
das letzte Bruchstück eines uralten, verschwundenen Landes.
Dreißig Kilometer ragt dieser Zipfel Erde
in den unwirtlichen Ozean hinaus,
in Form einer erodierten Klippe aus Erde und Lehm.
Wellen und Wind
schutzlos ausgeliefert,
ragt er kühn hinaus."
Henry Beston, 1928.
Kühn hinausragend
Nationales Küstenschutzgebiet Cape Cod
Aus dem Blau herausragend,
wurde Cape Cod zum Abbild
der Sehnsucht einer jungen Nation
und ihrer Verbundenheit mit dem Meer.
Auch heute fasziniert, inspiriert
und begeistert es noch
Millionen Besucher jedes Jahr.
Aber das heutige Kap
ist nicht das von gestern oder morgen.
Es ist einer der dynamischsten geologischen Orte,
ein sich wandelndes Relikt aus einer Zeit,
als das Land ganz anders aussah.
Vor 20.000 Jahren
war New England von einer massiven Eisschicht bedeckt,
einem gigantischen Kontinentalgletscher.
Jeden Winter breitete sich die Eisdecke
Richtung Süden aus
und schliff dabei den Felsgrund ab.
Im Sommer zog das Eis sich zurück,
und zermahlenes Sediment floss durchs Land.
In Jahrtausenden
entstand durch diese Gletscherbewegung
eine Sanderfläche
aus Sandschichten, die als Cape Cod bekannt ist.
Jeden Tag vor Sonnenaufgang ist die Erde vollkommen still.
Aber bei Sonnenaufgang kommt dann das Licht.
Dadurch wird die Erde aufgewärmt,
genauso wie alle lebenden Kreaturen.
Jeden Tag ist dieser Augenblick,
wenn die Dunkelheit vom Licht abgelöst wird,
ein geheiligter Moment.
Jessie Little Doe Baird, Mashpee Wampanoag.
Den Legenden der Wampanoag zufolge lebten diese Ureinwohner
bereits hier, bevor sich das Eis zurückzog.
Sie betrieben Ackerbau, jagten
und fischten.
Sie waren gut vernetzt
an der Ostküste,
besuchten einander, plauderten, feierten
und zogen ihre Kinder groß wie seit Generationen.
Hier auf Cape Cod
fand der erste Kontakt der Europäer
mit den Ureinwohnern statt.
Der Franzose Samuel de Champlain
zeichnete eine Karte der Wampanoag-Siedlung
am Nauset Marsh.
Hier kamen die Pilgerväter aus England im Jahre 1620 an,
und ein neuer Abschnitt begann.
Das Leben der Ureinwohner
änderte sich dramatisch.
Eine kleine Gruppe von der Mayflower ankerte
suchte nach Trinkwasser
und betrat hier die Neue Welt.
"Dünen wie in Holland,
nur viel besser.
Gute schwarze Erde,
Wälder aus Eichen, Kiefern, Sassafras, Wacholdernund Birken.
Offene Wälder ohne Unterholz."
Edward Winslow, 1622.
Nach der Ankunft der Europäer
wurden die Wälder abgeholzt.
Das Holz wurde zum Bauen
oder als Treibstoff verwendet.
Erst kürzlich breiteten sich die Wälder wieder aus,
genauso wie die Tiere.
Die Küste ist ein wichtiger Lebensraum.
Cape Cod ist einer der letzten unberührten Strände
an der Ostküste,
und für bedrohte Vogelarten,
die diesen Lebensraum für ihre Jungen brauchen,
bietet es eine Überlebenschance.
Cape Cods Salzmarsche sind Rückzugsorte,
und Forschung und Erneuerung entscheiden über ihre Zukunft.
Zweimal täglich angereichert von der Flut,
sind diese Marsche Aufzuchtsorte
für Muschelarten, Krabben
und über 50 Fischarten.
Sie fangen auch starke Stürme ab.
Durchschnittlich verliert Cape Cod pro Jahr
einen Meter Küste ans Meer.
Der Klimawandel sorgt für höhere Meeresspiegel
und stärkere Winterstürme,
Hauptgründe der Erosion.
"Zeigt mir eine Küste, wo Menschenwerk vergeht,
wo der Ozean oberster Befehlshaber ist
und keinen Kai benötigt,
wo nur das brüchige Land ein Invalide ist.
Das Meer könnte jederzeit einen Wal
oder ein Schiff auswerfen."
Henry David Thoreau, 1849.
Sandverschiebungen verursachten
viele Gefahren auf den Schifffahrtsrouten
von und nach Boston im 18. und 19. Jahrhundert.
Vor der Fertigstellung des Cape Cod Canal 1914
sanken etwa 3.000 Schiffe
am Rande des Atlantiks.
Schutzhütten wurden errichtet
für Seeleute, die das Land erreichten.
Bald entstand ein Netzwerk
von Lebensrettern.
Leuchtturme wurden gebaut
als Warnung für Seeleute
und Hoffnungsschimmer für Immigranten.
Trotz der Gefahren
konnte man vom Meer nicht ablassen.
Kurz vor Cape Cod
befindet sich Georges Bank, ein Unterwasserplateau.
Hier trifft der Labradorstrom
auf den Golfstrom und bringt Nährstoffe an die Oberfläche,
beste Konditionen für den Fischfang.
Europäische Fischer kamen schon vor den Pilgern
nach Georges Bank,
aber Mitte des 19. Jahrhunderts wurde New England
zum Handelszentrum für Tran und Kabeljau.
Fisch- und Walfang nahmen Aufschwung.
Kapitäne aus Cape Cod besegelten die Welt.
Die Fisch- und Walpopulation wurde dezimiert.
Heute gibt es Hoffnung.
Im Frühjahr kommen Glattwale hierher,
um Plankton zu fressen.
Diese sehr bedrohte Art
trotzt immer noch den Gefahren
und steht im Zentrum der Forschung und nachhaltiger Schutzmaßnahmen.
Die fast ausgestorbene Kegelrobbe
kam auch zurück.
Der Weißhai wird öfter in Küstennähe gesichtet,
und der Hering schwimmt im Frühling stromaufwärts
zu den Toteis-Seen.
Menschen finden hier auch Zuflucht.
Anfang des 20. Jahrhunderts war Cape Cod
zu einem beliebten Reiseziel geworden.
Maler wie Edward Hopper und Autoren wie Tennessee Williams
waren einige der Berühmtheiten,
die an den Dünen lebten,
sich vom Licht, der Abgeschiedenheit
und dem Fleckchen Erde inspirieren ließen.
"Um zu leben, muss man drei Dinge tun:
Das Vergängliche lieben,
es festhalten, weil davon das Leben abhängt,
und loslassen, wenn die Zeit reif ist."
Mary Oliver, 1983.
Trotz seiner scheinbaren Beständigkeit
hängt auch Cape Cods Zukunft
wie seit jeher vom Meer ab.
In ein paar hundert Jahren
sieht es vielleicht ganz anders aus als heute.
Georges Bank weist uns die Zukunft.
Dieses Plateau war einst auch eine Halbinsel,
bevor das Eis schmolz
und das steigende Wasser das Land verschlang.
Aber wir haben immer noch Einfluss darauf.
Cape Cod National Seashore wurde 1961 gegründet.
Es umfasst die Heimat der Wampanoag,
die immer noch ihre Herkunft
und das Land feiern,
sowie sechs Städtchen,
wodurch ein einzigartiges Modell entstand,
das auch andere Nationalparks prägt.
Hier können wir das Land erkunden
und Natur- und Kulturgeschichte genießen.
Für manche ist es ein Studienort,
der Einsichten in die Umwelt bietet.
Für andere ist es ein Ort für Sport und Kreativität,
um abzuschalten und zu sich zu finden.
Egal, warum wir hier sind,
wir müssen auf das Land achtgeben.
Cape Cods Vergänglichkeit macht es so besonders.
Die Jahreszeiten, die Lebewesen,
die Vergänglichkeit der Landschaft.
Aber das bedeutet auch Stabilität.
Dieser Ort widersetzt sich noch immer.
Wir sollten ihn so lange bewahren, wie es geht.