Las especies NATIVAS son plantas y animales que se establecen en un área a través de medios naturales, sin la ayuda del ser humano. Sinónimos: indígena, oriunda, originaria.

Las especies EXÓTICAS no son nativas de Florida y son introducidas mediante la actividad humana. Pueden ser traídas intencionalmente, como mascotas y plantas ornamentales, o accidentalmente, por viajeros que llegan por vía aérea o marítima. Los primeros colonos europeos trajeron plantas y animales de sus tierras nativas, incluyendo trigo, naranjas y ganado vacuno y equino. Las especies siempre se han movilizado alrededor del mundo y la mayoría no son problemáticas. El inmenso volumen de intercambio global existente actualmente es el que ha desencadenado una gran oportunidad para la invasión de especies. Un tercio de todas las plantas de Florida son ahora exóticas. Sinónimos: introducidas, no nativas, no indígenas.

Las especies EXÓTICAS INVASORAS son aquéllas que no se encuentran restringidas por los factores naturales que encontraban en sus hábitat naturales – otras especies nativas, enfermedades y depredadores. El rápido crecimiento y propagación de estas especies tiene el potencial de alterar lo que queda de las áreas naturales del estado de la Florida, resultando en un daño económico o ambiental, o un daño a la salud y bienestar de los seres humanos. Afortunadamente, la mayoría de las especies exóticas no son invasoras. Nuestra mayor preocupación radica en aquellas especies que ya son invasoras o que pueden convertirse en invasoras en un futuro. Sinónimos: invasoras, peste.