NPS Mesquite Historic District está ubicado en la ciudad de Las Cruces, Nuevo México. El distrito se encuentra al este de Campo St. y comprende las calles Campo, San Pedro, Tornillo y Mesquite que corren de norte a sur entre las avenidas Chestnut y Colorado. 
Foto de Jack Parsons Una vibrante casa de adobe rosa hace una declaración, o una exposición arquitectónica audaz en una calle trasera del distrito histórico Mesquite en el lado este de Las Cruces. La fachada rosada puede no ajustarse inicialmente a la imagen de un visitante de un vecindario de siglos de antigüedad en el núcleo cultural de una de las comunidades más antiguas del sur de Nuevo México. Pero como revela un paseo o una caminata a través del distrito, la colección ecléctica de casas y pequeños negocios de la zona refleja los espíritus pioneros de aquellos quienes echaron raíces a lo largo del trayecto sur de El Camino Real de Tierra Adentro, del entonces conocido como el Camino de Chihuahua, después de la Guerra México-Estados Unidos. El sitio original del pueblo para lo que hoy en día es Las Cruces, y una sección que alguna vez fue bulliciosa de El Camino Real, el Distrito Histórico de Mesquite se extiende hoy por las calles Campo, San Pedro, Tornillo y Mesquite entre las avenidas Chestnut y Colorado. Desde su cementerio de manzana cuadrada y el herboso Klein Park hasta sus fantásticos jardines, cafés familiares y el hogar del renombrado Border Book Festival, el distrito es un contrapunto colorido, pero sin pretensiones a la expansión urbana de Las Cruces, la segunda ciudad más grande de Nuevo México. Su encantador y casera mezcolanza de arquitectura de adobe y estilos vernáculos ofrece una lección única de paso a paso sobre el desarrollo social y cultural de Las Cruces de los siglos XIX y XX y el sur de Nuevo México. 
Fotógrafo desconocido. Cortesía de los archivos fotográficos del Palacio de los Gobernadores (NMHM/DC. Neg.#009395) Las Cruces se estableció a raíz del Tratado de Guadalupe Hidalgo de 1848, cuando los residentes del pueblo de Doña Ana se aventuraron a seis millas al sur a lo largo de El Camino Real para establecer una porción de tierra cultivable en el Valle central de Mesilla. Según lo presentado por el ejército de los EE. UU. En un plano firmado por el alguacil del condado de Doña Ana, Samuel Bean, hermano del legendario juez Roy Bean, el nuevo pueblo se extendió aproximadamente 76 manzanas sobre la llanura aluvial en el lado este del valle. La ciudad estaba bordeada al oeste por la acequia de riego de la Acequia Madre y al este por El Camino Real. La oferta de tierra libre del Ejército atrajo a una mezcla de mexicanos-americanos, descendientes de indios Pueblo y estadounidenses del este al tramo que domina el valle del río donde, antes de la incursión española en Nuevo México, habían vivido los indios Manso. Aunque los documentos de los siglos XVII y XVIII se refieren al sitio como La Ranchería, un paraje del Camino Real, los líderes del pueblo llamaron a la nueva comunidad Las Cruces. Situado en el borde del Desierto de Chihuahua, debajo de las escabrosas Montañas Órganos, el área era un blanco frecuente de los asaltantes apaches. Se asumió que el nombre hace referencia a las tumbas cruzadas de colonos quienes murieron bajo el ataque Apache, aunque la documentación histórica es escasa. Algunos estudiosos señalan a una cuenta de 1847 por Susan Magoffin que señaló una "cruz blanca solitaria" en el Camino de Chihuahua como posible atribución. Otros sostienen que el nombre simplemente se refiere al área como un cruce o un cruce de caminos. 
Foto de Jack Parsons Ciento doce colonos corrieron el riesgo de mudarse a Las Cruces. Después de sacar números de un sombrero para competir por los mejores sitios para el hogar, ellos construyeron una comunidad tradicional, en su mayoría de adobe, de casas pequeñas y bajas con planos de planta sencillos y techos planos o bajos a dos aguas. Las primeras casas se encontraban agrupadas, sus fachadas formaban muros de protección a lo largo del borde de la calle con patios que se extendían hacia la parte trasera. La creación en 1851 de la cercana Fort Fillmore condujo a estructuras menos orientadas a la defensa que reflejaban las crecientes influencias anglo en la región a medida que los colonos estadounidenses y los artículos comerciales se movían en mayor número a lo largo de El Camino Real. Los aguilones más altos y una gran variedad de parapetos, así como el revestimiento de ladrillo Territorial, los dinteles con pedimentos, las columnas achaflanadas y los frisos del huso aportaron vitalidad y variedad a la arquitectura tradicional del sitio del pueblo. A pesar de su excelente ubicación en El Camino Real, Las Cruces obtuvo solo un crecimiento modesto y un éxito comercial en comparación con los vecinos El Paso y La Mesilla. Con la llegada del ferrocarril en la década de 1880, los líderes de la ciudad donaron tierras en el extremo oeste de la ciudad para un depósito de trenes y un carril. El ferrocarril trajo nuevas oportunidades de mercado a Las Cruces, pero efectivamente mató a El Camino Real. Esto también impulsó un auge de la construcción que desarrolló aún más el sabor arquitectónico del sitio de la ciudad, con edificios de adobe y ladrillo muy adornados y residencias que embellecen el paisaje urbano de finales de siglo. El crecimiento y la modificación de los hogares establecidos tuvieron un impacto en el ambiente tradicional de la zona, pero los cambios reflejaron la personalidad y la originalidad de los residentes que, en lugar de mudarse a otro lugar, invirtieron más en su vecindario. 
Foto de Jack Parsons Hoy en día, como hogar de unas 713 casas y edificios históricos, el distrito tiene solo la mitad de su tamaño original. En la década de 1960, la demolición de toda la parte occidental del distrito para hacer espacio para estacionamientos y la arquitectura no tradicional fue el resultado de un proyecto de renovación urbana con poca visión de futuro. Otros proyectos comunitarios han alterado aún más aspectos del carácter tradicional original del distrito. Muchos de los cambios contribuyeron al estancamiento económico del viejo centro de la ciudad. Pero los esfuerzos recientes para aumentar el conocimiento de El Camino Real y su historia en el antiguo vecindario aumentan el orgullo local en el sendero, estimulando las iniciativas de preservación arquitectónica y atrayendo a nuevos residentes a los tesoros tradicionales de la zona. A pesar de que Las Cruces continúa cambiando y creciendo a su alrededor y los propietarios pintan sus casas de color rosa, verde, amarillo o azul, el viejo sitio del pueblo conserva su corazón histórico. Muchas de las calles y edificios más antiguos del distrito permanecen. Entre ellos está la calle Mesquite norte-sur, que generalmente sigue el camino original de El Camino Real. Zigzageando a través de las estrechas calles del distrito para ver sus lugares originales y fantásticos es un recordatorio para los visitantes de que, al igual que nuestras propias vidas, El Camino Real atraviesa lo espectacular y lo mundano para conectar la historia con la actualidad. Planea tu visitaEl Distrito Histórico de Mesquite está ubicado en la ciudad de Las Cruces, NM. El distrito se encuentra al este de Campo St. y comprende las calles Campo, San Pedro, Tornillo y Mesquite que corren de norte a sur entre las avenidas Chestnut y Colorado. Si bien el distrito está abierto al público, con muchas pequeñas empresas para visitar, tenga en cuenta la privacidad de los residentes locales. Para obtener más información, visite el sitio web de Las Cruces Convention and Visitor's Bureau o llame al 575-541-2444.
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Última actualización: February 14, 2022