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Un fuego en un bosque de pinos ponderosa
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Renacimiento del bosque
Con gran frecuencia consideramos las cosas como si todo fuera blanco
y negro: el buen tiempo es bueno, el fuego es malo. Sin embargo,
la vida es raramente tan sencilla.
Para el pino ponderosa, el fuego es una parte esencial de su ciclo
de vida. Este árbol tiene una corteza gruesa que es un poco
resistente al fuego. Sin el fuego, otros árboles apagarían
desde arriba la luz del ponderosa y se tomarían su agua desde
abajo. Para las comunidades de pinos ponderosa y de las plantas
y animales que dependen de bosques descubiertos, el fuego es bueno.
Por otra parte-en el caso del pueblo de Stehekin al extremo norte
del Lago Chelan-el fuego destruiría las casas y otros edificios.
Sin embargo, sin el fuego nuestra comida no se cocinaría
ni nuestras casas se pudieran calentar. Los bosques, de los cuales
cosechamos gran números de recursos, serían pocos
saludables si no fuera por el fuego. Para los seres humanos el fuego
es tanto malo como es bueno.
Los incendios forestales tienden a despejar las comunidades de
los bosques. Estos fuegos queman los matorrales, ramas y troncos
para disminuir el 'combustible' que al acumularse crearía
un potencial para infiernos dramáticos de bosque. En Stehekin,
los incendios forestales han sido eliminados durante años,
lo cual ha creado un yesquero lleno de troncos, ramas y maraña
en los bosques cercanos. Un rayo o un cerillo podría causar
un fuego enorme en espera. El Servicio de Parques Nacionales ha
comenzado un Proyecto para la reducción
del combustible forestal cerca de Stehekin para ayudar a reducir
la acumulación del combustible en los bosques cercanos. La
intención de este proyecto es proteger a los residentes de
Stehekin contra incendios forestales y también proteger la
integridad biológica de los bosques. A través de ambos
remover el combustible acumulado, y prender fuegos bajo condiciones
que se han determinado cuidadosamente (fuegos recetados), el Servicio
de Parques Nacionales está reduciendo el riesgo de fuegos
catastróficos en el Valle de Stehekin.
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