Caracteres sombrosos

Objetivos: Los estudiantes apreciarán cómo el método científico puede aplicarse en sus propios traspatios, y cómo la luz del sol y la sombra son importantes para diferentes plantas.
Actividad Web relacionada: Renacimiento del bosque
Asignaturas: Ecología, Biología, Agricultura
ELRS: Matemáticas 1.1, 1.2, 5.2; Ciencia 1.3, 2.1, 3.1
Tamaño: Toda la clase, grupos o individuos
Sitio: El traspatio o patio de escuela
Duración: 15 minutos 3 veces por semana durante 2 meses
Materiales: Semillas de rábano o de otra especie de vegetal de crecimiento rápido y una hoja amplia de papel.

Contexto

Los científicos de North Cascades usan el método científico para solucionar los problemas que fueron creados por las practicas anteriores de la administración de tierras, como en el caso de la supresión de incendios en el valle de Stehekin. Históricamente, las condiciones de sequía de verano en el valle de Stehekin han resultado en incendios forestales periódicos causados por rayos en esta región. Este régimen de incendios naturales beneficia a los pinos ponderosa, cuyos semilleros dependen de bosques descubiertos y de praderas creadas por fuegos recurrentes.

Aunque algunas especies de árbol dependen de condiciones de bosques descubiertos, otras especies, como el abeto hemlock occidental, son tolerantes a la sombra y pueden desarrollarse lentamente bajo condiciones de poca luz. Estas especies dominan en las áreas donde las condiciones son más húmedas, como en la parte occidental de Cascades. Aunque predominan en la parte occidental del parque, los abetos hemlock occidentales raramente dominan en los bosques que dependen del fuego; estos 'caracteres sombrosos' generalmente sucumben bajo el fuego.

Aplica el método científico en tu traspatio a través de evaluar la tolerancia a la luz de una especie común de vegetal bajo diversas condiciones de sombreado.

Procedimiento

Maestros, hablen del método científico con sus estudiantes y demuestren cómo este método es esencialmente la resolución de problemas. Hemos delineado el método científico entre siete pasos pertinentes al Proyecto de reducción del combustible de North Cascades.

Sigan cada paso del método científico durante el experimento:

1. Afirmen el problema
    
   ¿Qué cantidad de sobra o de luz de sol necesitan los rábanos u otros vegetales de jardín para su mejor desarrollo?
    
2. Reúnan la información básica
    
   ¿Qué dice la literatura de jardinería sobre la cantidad de luz necesitada por los rábanos? Asigne esta tarea a dos investigadores en el aula.
    
3. Creen una hipótesis
    
   Hablen con sus estudiantes sobre los resultados posibles y pidan que ellos pronostiquen dónde estarían las mejores condiciones de luminosidad si las plantas se dejaran afuera en el jardín.
    
4. Prueben la hipótesis
    
   Distribuyan diez plantas alrededor del jardín donde hayan diferentes niveles de sombreado. También pueden hacer este proyecto adentro en una ventana y crear factores artificiales de sombreado. Entonces hagan una tabla de 12 columnas en la hoja amplia de papel: a) nombre de la planta b) sitio c) factor de sombreado d) - j) siete columnas para la altura de las plantas k) la circunferencia promedia de los bulbos de rábano, y l) comentarios.
    
   Llenen las columnas de a) a c) para cada planta. Tendrán que asignar un factor de sombreado del 1 al 10 por medio de hacer una conjetura basada en los datos sobre los diferentes niveles de sombreado existentes para cada planta.
    
5. Hagan y anoten sus observaciones
    
   Pidan que dos estudiantes rieguen las plantas diariamente (puede que no sean regadas durante los fines de semana) y anoten si cualquier cosa fuera de lo ordinario le pasa a las plantas. Cada planta debe recibir la misma cantidad de agua. En el mismo día de cada semana pidan que dos estudiantes anoten la altura de las plantas.
    
6. Analicen los datos
    
   Después de que siete semanas de desarrollo hayan sido anotadas, cosechen los rábanos, remuévanles las partes de arriba y establezcan la circunferencia promedia de cada bulbo a través de medir su circunferencia vertical y horizontal, y entonces determinen el promedio de las dos medidas de cada bulbo. Representen gráficamente la circunferencia promedia de las plantas de rábano sobrevivientes y compárenlas con el factor de sombreado estimado.
    
7. Hagan sus conclusiones
    
   ¿Cuál condición de sombreado es la más adecuada para los rábanos? ¿Dónde salió mal el experimento y cómo remediarían esas dificultades la próxima vez?
   

Extensiones

Examina tu patio para ver si hay especies de plantas tolerantes a la sombra. Anota todas las especies que encuentres en una sección designada para la reexaminación. Asegura que la sección contenga áreas soleadas tanto como sombreadas. Si no sabes el nombre de la especie, inventa uno. Cuando pongas a cada especie en la lista, observa el sitio y describe un factor aproximado de sombra del uno al diez para ese sitio. Después de que todos los grupos de plantas han sido anotados pon a cada especie en un diagrama. Cada columna representará una especie diferente. En cada columna, marca el factor de tolerancia a la sombra según anotado para cada ocurrencia de la especie. (Tendrás que estimar el factor de tolerancia a la sombra: las áreas más sombreadas recibirán un 10, mientras que las áreas más soleadas recibirán un 1.) El resultado final demostrará el rango de tolerancia a la sombra de cada especie. Nota que algunas especies se encuentran en un rango amplio de condiciones de luz mientras que otras se encuentran solamente en condiciones específicas de luz.