Los granos de arena individuales se desplazan de tres modos: por
saltación, rodamiento y suspensión. Los granos de
arena "saltan" ligeramente en la superficie cuando sopla
el viento. Con cada salto, los granos usualmente alcanzan alturas
menores a 5 cm sobre la superficie, y se mueven horizontalmente
de 5 a 10 cm. La distancia promedio que salta un grano es el ancho
entre las crestas de dos ondulaciones en la arena. La saltación
representa el 95 % del movimiento de un grano de arena. Un grano
de arena repta o se arrastra cuando choca con otros granos, haciéndolo
rodar o dar pequeños saltos. El rodamiento (también
llamado arrastre o reptación) constituye aproximadamente
el 4 % del movimiento de un grano. Finalmente, un grano de arena
se mueve por suspensión cuando vuela alto en el aire. La
suspensión representa el 1% o menos del movimiento de un
grano de arena individual.
