¿Arena magnética?

En el lugar de excursión 
Post-excursión

Antecedentes

La arena en las Great Sand Dunes está hecha de una variedad de minerales, tal como lo puede apreciar al mirar de cerca una pizca de arena. Uno de los más obvios e interesantes componentes de la arena es la magnetita, un mineral que se ha erosionado en las cercanías de la Sierra de la Sangre de Cristo. Este mineral negro está compuesto de óxido de hierro y por lo tanto los imanes son capaces de atraerlo.

Debido a que la magnetita es también muy pesada, cuando el viento sopla, la arena de menor peso se va con el viento dejando zonas de magnetita detrás. Estas zonas negras pueden ser vistas en las dunas desde la distancia.

Procedimiento

Esta actividad ayudará a que los estudiantes entiendan que la arena en las Great Sand Dunes está compuesta de diferentes minerales. Haga que cada estudiante tome una pizca pequeña de arena y la distribuya en una hoja de papel blanco. Mire a través de una lupa y describa los diferentes tipos de granos de arena de acuerdo a color y tamaño. Haga que los estudiantes escriban una lista de todos los colores de arena que ven. Hable sobre la coloración de la arena y como diferentes minerales tienen diferentes colores. Vayan al Centro de Visitantes del Parque y observen la exhibición de de minerales.

Haga que los estudiantes usen un imán para extraer los granos negros de magnetita de su muestra de arena. Explique que la magnetita es más pesada que los otros granos en su muestra. Puntualice que la magnetita puede ser vista desde la distancia en las dunas. Haga que ellos observen las dunas de arena y noten las áreas de arena negra que puedan observarse.

Encuentre una superficie plana y haga que los estudiantes coloquen un poco de magnetita de sus muestras sobre un papel blanco. Utilizando un imán haga que cada estudiante haga diseños sobre el papel y los compartan con los demás. Luego regrese la arena a las dunas.

Nota: Si Ud. realiza esta actividad en un día con viento, consulte un parque sobre la posibilidad de usar el pórtico del Centro de Visitantes o algún otro espacio de abrigo. Recuerde, por favor no remueva la arena del parque.

Razonamiento crítico

Compare la magnetita con otros granos de arena. Hable de cómo la arena se define por el tamaño y no por el material que la constituye. (Vea Todos los Granos de Arena, Grandes y Pequeños que habla sobre el tamaño de grano y posee una tabla). Pregunte si alguno de los estudiantes ha estado alguna vez en la playa o en algún otro sitio con mucha arena. Haga que ellos describan cómo era la arena allí. Compare los diferentes lugares con arena.

Extensión

De regreso en el salón de clases, haga que los estudiantes investiguen los diferentes usos de arena y compartan lo que han hallado con la clase. La arena se usa de muchas maneras (i.e. chorro de arena, filtración, papel de lija, etc.).

Adaptado de la Guía de Educatores de Great Sand Dunes, por Lori Cooper, Friends of the Dunes.